Psychoaktivní drogy jsou chemické látky, které mění vnímání, náladu, vědomí nebo chování působením na nervový systém. Patří mezi ně legální látky, jako je kofein, alkohol a nikotin, a také kontrolované nebo nelegální sloučeniny.

Různé třídy drog mají různé účinky. Tlumivá látky zpomalují nervovou aktivitu a tělesné funkce. Stimulanty zvyšují bdělost a energii. Halucinogeny zkreslují smyslové vnímání a mohou způsobit hluboké změny ve vnímání sebe sama a reality. Opioidy zmírňují bolest a vyvolávají euforii, ale s sebou nesou vysoké riziko závislosti. Většina psychoaktivních drog funguje tak, že zesiluje, blokuje nebo napodobuje působení neurotransmiterů.

Tolerance se vyvíjí při opakovaném užívání, takže pro stejný účinek jsou zapotřebí větší dávky. Závislost může být fyzická, psychická nebo obojí. Abstinenční příznaky se objevují po ukončení užívání. Riziko poškození se značně liší v závislosti na látce, dávce, způsobu podání a individuální zranitelnosti. Přístupy veřejného zdraví kladou důraz spíše na vzdělávání, regulaci a léčbu než pouze na trestná opatření.

Jakákoli chemikálie, která spolehlivě mění způsob, jakým funguje mysl, patří do široké kategorie psychoaktivních drog.