Firmy působí ve společnosti a čerpají z jejích zdrojů. Společenská odpovědnost firem, neboli CSR, je myšlenka, že společnosti by měly být odpovědné za sociální a environmentální dopady svých činností a měly by pozitivně přispívat nad rámec zákonných požadavků. Praktiky sahají od snižování emisí uhlíku a zajištění spravedlivých pracovních podmínek až po podporu komunitních projektů a transparentní reporting.

Společenská odpovědnost podniků (CSR) může být motivována etikou, řízením rizik, reputací značky nebo přesvědčením, že udržitelné postupy podporují dlouhodobou ziskovost. Kritici tvrdí, že CSR je v některých případech primárně public relations; zastánci odpovídají, že i nedokonalé úsilí může vést ke skutečným zlepšením a že tržní a regulační tlaky zvyšují cenu nezodpovědnosti.

Měření dopadu společenské odpovědnosti podniků (CSR) zůstává náročné. Rámce, jako je trojitý konečný výsledek (triple bottom line) a různé standardy pro podávání zpráv, se snaží zviditelnit sociální a environmentální výkonnost. Ať už je CSR vnímána jako morální závazek nebo strategická volba, stala se standardním očekáváním mnoha velkých organizací a faktorem, který je hodnotí zákazníci, zaměstnanci a investoři.