Las empresas operan dentro de la sociedad y se nutren de sus recursos. La responsabilidad social corporativa (RSC) se basa en la idea de que las empresas deben rendir cuentas por los efectos sociales y ambientales de sus actividades y contribuir positivamente más allá de las obligaciones legales. Las prácticas abarcan desde la reducción de las emisiones de carbono y la garantía de condiciones laborales justas hasta el apoyo a proyectos comunitarios y la transparencia en la información.

La responsabilidad social corporativa (RSC) puede estar motivada por la ética, la gestión de riesgos, la reputación de la marca o la convicción de que las prácticas sostenibles favorecen la rentabilidad a largo plazo. Los críticos argumentan que parte de la RSC se reduce principalmente a relaciones públicas; quienes la apoyan responden que incluso los esfuerzos imperfectos pueden generar mejoras reales y que las presiones del mercado y la regulación están incrementando el costo de la irresponsabilidad.

Medir el impacto de la RSE sigue siendo un reto. Marcos como el triple resultado y diversos estándares de información buscan visibilizar el desempeño social y ambiental. Ya sea que la RSE se considere una obligación moral o una decisión estratégica, se ha convertido en una expectativa común para muchas grandes organizaciones y un factor determinante en la evaluación que reciben de clientes, empleados e inversores.