İşletmeler toplum içinde faaliyet gösterir ve toplumun kaynaklarından yararlanır. Kurumsal sosyal sorumluluk (KSS), şirketlerin faaliyetlerinin sosyal ve çevresel etkilerinden sorumlu olmaları ve yasal gerekliliklerin ötesinde olumlu katkıda bulunmaları gerektiği fikridir. Uygulamalar, karbon emisyonlarını azaltmaktan ve adil çalışma koşullarını sağlamaktan, topluluk projelerini desteklemeye ve şeffaf raporlamaya kadar uzanmaktadır.

Kurumsal sosyal sorumluluk (KSS), etik, risk yönetimi, marka itibarı veya sürdürülebilir uygulamaların uzun vadeli karlılığı desteklediği inancı gibi nedenlerle motive edilebilir. Eleştirmenler, bazı KSS faaliyetlerinin esasen halkla ilişkiler olduğunu savunurken; destekçiler ise kusurlu çabaların bile gerçek iyileştirmeler sağlayabileceğini ve piyasa ve düzenleyici baskıların sorumsuzluğun maliyetini artırdığını belirtiyor.

Kurumsal sosyal sorumluluğun etkisini ölçmek zorlu olmaya devam ediyor. Üçlü sonuç çizgisi ve çeşitli raporlama standartları gibi çerçeveler, sosyal ve çevresel performansı daha görünür hale getirmeyi amaçlıyor. Kurumsal sosyal sorumluluk ister ahlaki bir yükümlülük ister stratejik bir seçim olarak görülsün, birçok büyük kuruluş için standart bir beklenti haline geldi ve müşteriler, çalışanlar ve yatırımcılar tarafından nasıl değerlendirildiklerinde bir faktör oldu.