Întreprinderile operează în cadrul societății și se bazează pe resursele acesteia. Responsabilitatea socială corporativă, sau CSR, este ideea că firmele ar trebui să fie responsabile pentru efectele sociale și de mediu ale activităților lor și ar trebui să contribuie pozitiv dincolo de cerințele legale. Practicile variază de la reducerea emisiilor de carbon și asigurarea unor condiții de muncă echitabile până la susținerea proiectelor comunitare și raportarea transparentă.

Responsabilitatea socială corporativă (CSR) poate fi motivată de etică, de managementul riscurilor, de reputația mărcii sau de convingerea că practicile durabile susțin profitabilitatea pe termen lung. Criticii susțin că o parte din CSR este în primul rând relații publice; susținătorii răspund că până și eforturile imperfecte pot produce îmbunătățiri reale și că presiunile pieței și de reglementare cresc costul iresponsabilității.

Măsurarea impactului RSC rămâne o provocare. Cadre precum „triplul rezultat” și diverse standarde de raportare încearcă să facă performanța socială și de mediu mai vizibilă. Indiferent dacă RSC este privită ca o obligație morală sau ca o alegere strategică, aceasta a devenit o așteptare standard pentru multe organizații mari și un factor în modul în care acestea sunt evaluate de clienți, angajați și investitori.