Rozkazy se ve většině organizací vydávají předvídatelnými cestami. Linie velení je formální linie autority, která vede od vrcholu hierarchie dolů k první linii a definuje, kdo komu podléhá a kdo komu může vydávat pokyny.

Vyjasňuje odpovědnost a zabraňuje protichůdným pokynům. Každá osoba obvykle dostává pokyny od jednoho nadřízeného, ​​což je princip známý jako jednota velení. Přeskakování úrovní nebo vydávání rozkazů mimo řetězec vytváří zmatek a podkopává manažery uprostřed.

Moderní organizace někdy strukturu zplošťují nebo maticově rozdělují, přesto určitá forma řetězce zůstává nezbytná pro rutinní rozhodování a krizovou reakci. Jasnost ohledně řetězce nevylučuje potřebu laterální komunikace; pouze udržuje jednoznačné vztahy mezi autoritami.

• Formální linie autority odshora dolů
• Definuje vztahy podřízenosti a direktivní vztahy
• Podporuje jednotu velení
• Zůstává relevantní i v plošších konstrukcích