ほとんどの組織において、命令は予測可能な経路をたどります。指揮系統とは、組織階層の最上位から最前線まで続く正式な権限の連鎖であり、誰が誰に報告し、誰が誰に指示を出すことができるかを明確に定めています。

これは責任の所在を明確にし、矛盾する指示を防ぐ。通常、各従業員は一人の上司から指示を受ける。これは指揮命令系統の統一という原則である。階層を飛び越えたり、指揮系統外の指示を出したりすると混乱が生じ、中間管理職の権限が弱体化する。

現代の組織は時にフラット化やマトリックス化を進めるが、日常的な意思決定や危機対応には、何らかの階層構造が依然として必要となる。階層構造を明確にすることは、水平方向のコミュニケーションの必要性をなくすものではなく、権限関係を曖昧さなく保つための手段に過ぎない。

• 上から下への正式な権限系統
• 報告関係と指示関係を定義する
• 指揮系統の統一性を支持する
• より平坦な構造においても依然として有効である