Οι εντολές ακολουθούν προβλέψιμες διαδρομές στους περισσότερους οργανισμούς. Η αλυσίδα διοίκησης είναι η επίσημη γραμμή εξουσίας που εκτείνεται από την κορυφή της ιεραρχίας μέχρι την πρώτη γραμμή, καθορίζοντας ποιος αναφέρεται σε ποιον και ποιος μπορεί να εκδίδει οδηγίες σε ποιον.

Διευκρινίζει την λογοδοσία και αποτρέπει τις αντικρουόμενες οδηγίες. Κάθε άτομο συνήθως λαμβάνει οδηγίες από έναν προϊστάμενο, μια αρχή γνωστή ως ενότητα διοίκησης. Η παράλειψη επιπέδων ή η έκδοση εντολών εκτός της αλυσίδας δημιουργεί σύγχυση και υπονομεύει τους διευθυντές στη μέση.

Οι σύγχρονοι οργανισμοί μερικές φορές ισοπεδώνουν ή ομαδοποιούν τη δομή, ωστόσο κάποια μορφή αλυσίδας παραμένει απαραίτητη για τις συνήθεις αποφάσεις και την αντιμετώπιση κρίσεων. Η σαφήνεια σχετικά με την αλυσίδα δεν εξαλείφει την ανάγκη για πλευρική επικοινωνία. Απλώς διατηρεί τις σχέσεις εξουσίας σαφείς.

• Επίσημη γραμμή εξουσίας από πάνω προς τα κάτω
• Ορίζει τις σχέσεις αναφοράς και κατεύθυνσης
• Υποστηρίζει την ενότητα της διοίκησης
• Παραμένει επίκαιρο ακόμη και σε πιο επίπεδες κατασκευές