Order följer förutsägbara vägar i de flesta organisationer. Befälsordningen är den formella auktoritetslinjen som går från toppen av hierarkin ner till frontlinjen och definierar vem som rapporterar till vem och vem som får utfärda direktiv till vem.

Det förtydligar ansvarsskyldighet och förhindrar motstridiga instruktioner. Varje person får vanligtvis instruktioner från en överordnad, en princip som kallas befälsenhet. Att hoppa över nivåer eller utfärda order utanför kedjan skapar förvirring och undergräver chefer i mitten.

Moderna organisationer plattar ibland ut eller använder matriser för att skapa en struktur, men någon form av kedja är fortfarande nödvändig för rutinmässiga beslut och krishantering. Tydlighet kring kedjan eliminerar inte behovet av lateral kommunikation; den håller helt enkelt auktoritetsrelationer otvetydiga.

• Formell auktoritetslinje från topp till botten
• Definierar rapporterings- och direktivrelationer
• Stöder befälsenhet
• Förblir relevant även i plattare strukturer