Některé znaky zůstávají skryté po generace a pak se náhle objeví. Recesivní znak se projeví pouze tehdy, když jedinec nese dvě kopie recesivní alely. V přítomnosti dominantní alely nemá recesivní verze žádný viditelný účinek.

Modré oči v některých populacích, mnoho metabolických poruch a cystická fibróza se řídí tímto vzorem. Heterozygotní nositelé zůstávají zdraví, přesto mohou přenášet alelu. Pokud mají dva nositelé děti, každé těhotenství s sebou nese 25% šanci na postižené homozygotní dítě.

Analýza rodokmenu často ukazuje, že tento znak přeskakuje generace a objevuje se až po pokrevních svazcích. Molekulární testování identifikuje nositele dříve, než se jim narodí děti. Pochopení recesivní dědičnosti pomáhá rodinám posoudit riziko a usměrňuje screeningové programy novorozenců, které včas odhalí léčitelná onemocnění.

• Exprimováno pouze dvěma recesivními alelami
• Skryté u heterozygotních nositelů
• Může přeskočit generace v rodokmenech
• 25% riziko, pokud jsou oba rodiče nositeli