Maják varuje každou loď na moři. Jeho stavba a údržba jsou drahé, ale jakmile svítí, žádného kapitána nelze vyloučit z jeho paprsku. Někteří majitelé lodí by za něj mohli odmítnout zaplatit v naději, že náklady uhradí ostatní. To jsou lidé, kteří těží z nějakého dobra, aniž by k němu přispívali.

Čerpání je problémem veřejných statků, které nelze vyloučit a mezi nimi neexistuje konkurence. Trpí tím národní obrana, čistý vzduch, veřejnoprávní rozhlas a základní výzkum. Pokud všichni čekají, až jim někdo zaplatí, statek je poskytován nedostatečně nebo vůbec. Proto zasahují vlády a financují tyto statky prostřednictvím daní, nikoli dobrovolných příspěvků.

Čerstvé cestování se netýká vždy peněz. V týmovém projektu může jeden člen flákat, zatímco ostatní dělají práci. V mezinárodních klimatických jednáních mohou země váhat se snižováním emisí, pokud věří, že to za ně udělají ostatní. Logika je stejná: soukromá pobídka se liší od kolektivního zájmu. Řešení tohoto problému vyžaduje instituce, které tyto dva faktory sladí, ať už prostřednictvím daní, regulace nebo sociálních norem.

Klasické příklady

• Národní obrana
• Veřejnoprávní vysílání
• Čistý vzduch a voda
• Základní vědecký výzkum
• Mezinárodní dohody o klimatu