Kovy vedou elektřinu. Jsou tvárné a tvárné. Mají lesk. Tyto vlastnosti pramení z kovových vazeb. V kovu atomy uvolňují své valenční elektrony do sdíleného moře delokalizovaných elektronů. Kladně nabité kovové ionty jsou drženy pohromadě díky své přitažlivosti k tomuto elektronovému moři. Elektrony se mohou volně pohybovat, a proto kovy vedou elektřinu.

Kovová vazba není směrová. Každý iont je přitahován k elektronovému oblaku jako celku, nikoli ke konkrétním sousedům. Proto se kovy mohou deformovat, aniž by se porušily. Vrstvy iontů se mohou posouvat podél sebe a elektronové moře se přizpůsobuje. Iontové krystaly se při deformaci rozpadají, protože se stejné náboje odpuzují. Kovy se ohýbají.

Pevnost kovové vazby závisí na počtu delokalizovaných elektronů a velikosti iontů. Hořčík má dva valenční elektrony a malý iont, takže má silnou vazbu a vysoký bod tání. Sodík má jeden valenční elektron a velký iont, takže má slabší vazbu a nízký bod tání. Slitiny jsou směsi kovů, které mají často silnější vazby a lepší vlastnosti než čisté kovy.

Kovové vazby vysvětlují, proč jsou kovy dobrými vodiči tepla a elektřiny, proč jsou neprůhledné a reflexní a proč se z nich dají kladivem vytvarovat plechy nebo táhnout dráty. Je to model, ale užitečný.