Polygynie je forma manželství, ve které má jeden muž více manželek. Je to nejběžnější forma polygamie a vyskytuje se ve společnostech v Africe, na Středním východě, v jižní Asii a částech Pacifiku. V mnoha případech si muž bere sestry, což je praxe zvaná sororální polygynie. V jiných případech jsou manželky nepříbuzné a mohou žít v oddělených domácnostech.

Polygynie je často spojena s bohatstvím a postavením. Muž s mnoha manželkami je může uživit, pouze pokud má půdu, dobytek nebo příjem. Manželky přispívají prací, rodí děti a rozšiřují mužovy spojenectví. Polygynie však vytváří napětí. Spolumanželky mohou soupeřit o zdroje a náklonnost. Antropologové zdokumentovali v polygynních domácnostech jak spolupráci, tak konflikty. Toto uspořádání funguje nejlépe, když je jasná seniorita a zdroje jsou spravedlivě rozděleny.

Běžné kontexty

• Bohatí muži se zdroji k uživení více domácností.
• Společnosti, kde je více žen než mužů.
• Systémy rozdělování nevěst, které upřednostňují starší, zavedené muže.
• Politické aliance zpečetěné manželstvím.

Polygynie v mnoha regionech upadá kvůli zákonným zákazům, urbanizaci a měnícím se genderovým normám. V mnoha částech světa však zůstává uznávanou formou rodiny.