Rodokmen je rodová skupina, jejíž členové sahají až ke společnému předkovi, obvykle ke skutečné osobě o několik generací vzdálené. Na rozdíl od klanu, který si často nárokuje mýtického zakladatele, rodokmen obvykle může uvést své genealogické jméno jménem. Tato přesnost je důležitá. Určuje, kdo zdědí půdu, kdo dluží majetek a s kým je nutné se před svatbou poradit.

Rodové linie jsou obvykle unilineární, což znamená, že členství přechází buď po matčině, nebo po otcově linii, nikoli po obou. U nigerijských Tivů se patrilineární linie dělí na menší a větší větve, které se mohou s růstem populace rozšiřovat nebo dělit. Spor mezi dvěma domácnostmi mohou urovnat starší z jejich společné linie. Pokud se konflikt rozšíří, zasáhne vyšší segment linie.

Společné rysy

• Prokázaná genealogie, nikoli mytická.
• Korporátní vlastnictví půdy, stád nebo rituálních práv.
• Řešení interních sporů vedoucími členy.
• Schopnost štěpení na menší segmenty.

Rodokmeny nejsou jen rodokmeny. Jsou to právní a politické jednotky, které drží majetek, urovnávají spory a organizují kolektivní práci.