किसी पुराने घर में गलत दीवार गिराने से छत झुक सकती है। वह दीवार भार वहन करने वाली थी। भार वहन करने वाली दीवार अपने भार के अलावा ऊपर से आने वाले भार (फर्श, छत या अन्य दीवारों का भार) को भी सहारा देती है। बीम या हेडर लगाए बिना इसे हटाने से ऊपर की संरचना का सहारा खत्म हो जाता है।

भार वहन करने वाली दीवारें आमतौर पर तहखाने या अटारी में आसानी से पहचानी जा सकती हैं। ये फर्श के जोड़ों के लंबवत होती हैं, नींव की दीवार के ठीक ऊपर स्थित होती हैं, और थपथपाने पर ठोस महसूस होती हैं। लेकिन दिखावट धोखा दे सकती है। जो दीवार संरचनात्मक दिखती है, वह विभाजन हो सकती है। जो दीवार विभाजन जैसी दिखती है, वह बीम को सहारा दे सकती है।

नवीनीकरण परियोजनाओं में अक्सर यह पुष्टि करने के लिए एक इंजीनियर की आवश्यकता होती है कि कौन सी दीवारें भार वहन करने योग्य हैं। यदि किसी दीवार को हटाना आवश्यक हो, तो भार इंजीनियर द्वारा निर्धारित आकार के बीम या हेडर पर स्थानांतरित कर दिया जाता है। बीम भार को स्तंभों या आसन्न दीवारों तक पहुँचाता है। यह एक नियमित कार्य है, लेकिन इसे सही ढंग से किया जाना चाहिए।

ऊंची इमारतों के निर्माण में, भार वहन करने वाली दीवारें कम ही देखने को मिलती हैं। इसके बजाय स्टील और कंक्रीट के फ्रेम भार वहन करते हैं, और दीवारें गैर-संरचनात्मक भराव का काम करती हैं। मूल सिद्धांत वही रहता है: भार वहन करने के लिए किसी न किसी चीज़ की आवश्यकता होती है।