الأنطولوجيا هي دراسة الوجود والوجود. وهي تتساءل عما هو موجود، وما هي تصنيفات الأشياء، وماذا يعني وجود شيء ما. الكلمة مشتقة من الكلمتين اليونانيتين "أونتوس" بمعنى الوجود، و"لوغوس" بمعنى الدراسة. الأنطولوجيا فرع من الميتافيزيقا، وهي من أقدم فروع الفلسفة. تساءل بارمنيدس عن ماهية الشيء. درس أرسطو الوجود بمعانيه المتعددة. ميّز فلاسفة العصور الوسطى بين الجوهر والوجود. يناقش علماء الأنطولوجيا المعاصرون ما إذا كانت الأشياء المجردة كالأعداد والقضايا موجودة، وما إذا كانت العوالم الممكنة حقيقية، وما إذا كانت هناك جسيمات أساسية أم مجرد حقول.

لا يقتصر علم الوجود على كونه تمرينًا فلسفيًا فحسب، بل له أهمية بالغة في العلوم، حيث تفترض النظريات التزامات مسبقة حول ما هو موجود. كما أنه مهم في علوم الحاسوب، حيث تمثل الأنطولوجيات تمثيلات رسمية للمعرفة. وله أهمية أيضًا في القانون، حيث يتعين على المحاكم البتّ في ما يُعتبر شخصًا أو ملكية أو فعلًا. غالبًا ما تكون الأسئلة الأنطولوجية ضمنية. فعندما تقول عالمة فيزياء إن الإلكترون موجود، فإنها تُقدم ادعاءً وجوديًا. وعندما يقول محامٍ إن الشركة شخص، فإنه يُقدم ادعاءً وجوديًا أيضًا. يُوضح علم الوجود هذه الادعاءات ويتساءل عما إذا كانت مُبررة.

أسئلة وجودية

• ما الموجود؟ @@ب@@ ما هي الأشياء المادية، العقول، الأرقام، الكليات؟
• ما هي المادة؟ ما هي خصائصها؟
• ما هي الفئة؟ كيف نصنف الأشياء؟
• ما هو الوجود؟ هل هو خاصية، أم صفة، أم شيء آخر؟

علم الوجود ليس هو نفسه علم المعرفة. علم المعرفة يدرس المعرفة، بينما يدرس علم الوجود ما هو معروف.