الشيك هو أمر كتابي يُوجّه البنك لدفع مبلغ محدد من حساب إلى آخر. يكتب الدافع الشيك ويوقعه ويسلمه للمستفيد. يقوم المستفيد بإيداعه أو صرفه. يتحقق البنك من التوقيع والرصيد المتاح، ثم يحوّل الأموال. إنه نظام بسيط مُستخدم منذ قرون، ولكنه يتلاشى تدريجيًا.

يتكون الشيك من عدة أجزاء. يُشير التاريخ إلى وقت تحريره. المستفيد هو الشخص الذي يستلم المبلغ. يُكتب المبلغ بالأرقام والكلمات، وتُستخدم الكلمات لتحديد ما إذا كان هناك اختلاف بينهما. خانة الملاحظات هي للرجوع إليها. التوقيع يُجيز الدفع. رقم التوجيه يُحدد البنك، ورقم الحساب يُحدد الحساب. رقم الشيك يُساعد في تتبع العملية.

لا تتم معالجة الشيكات فورًا. عند إيداع شيك، قد يحجز البنك المبلغ مؤقتًا حتى يتم صرفه. قد يستغرق ذلك من يوم إلى خمسة أيام عمل، حسب المبلغ وسياسة البنك. يُعدّ تزوير الشيكات مشكلة مستمرة، حيث تُكلّف التوقيعات المزورة والمبالغ المُعدّلة والشيكات المزيفة البنوك والشركات مليارات الدولارات سنويًا. تُساعد أنظمة الدفع الإيجابي، التي يُطابق فيها البنك الشيكات مع قائمة تُقدّمها الشركة، على منع الاحتيال.

انخفض استخدام الشيكات بشكل حاد. ففي عام 2000، كان الأمريكيون يكتبون حوالي 42 مليار شيك سنويًا. وبحلول عام 2021، انخفض هذا العدد إلى حوالي 12 مليار شيك. وقد حلت محلها بطاقات الخصم والائتمان والتحويلات الإلكترونية. لكن الشيكات لا تزال تُستخدم لدفع الإيجار، ومدفوعات الشركات الصغيرة، والهدايا. بعض العادات تتلاشى ببطء.