Η διάβρωση είναι η φθορά και η μεταφορά εδάφους και πετρωμάτων από φυσικές δυνάμεις όπως το νερό, ο άνεμος, ο πάγος και η βαρύτητα, που συχνά επιταχύνεται από ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η αποψίλωση των δασών, η υπερβόσκηση και η εντατική άροση. Η γεωργική διάβρωση είναι ιδιαίτερα ανησυχητική επειδή απομακρύνει το πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά επιφανειακό έδαφος ταχύτερα από ό,τι μπορεί να σχηματιστεί, μειώνοντας τη γονιμότητα, την ικανότητα συγκράτησης νερού και τις αποδόσεις των καλλιεργειών. Η διάβρωση από το νερό περιλαμβάνει τη διάβρωση από φύλλα, ρυάκια και χαράδρες. Η αιολική διάβρωση απομακρύνει λεπτά σωματίδια και μπορεί να δημιουργήσει καταιγίδες σκόνης, όπως στην Αμερικανική Λεκάνη της Σκόνης της δεκαετίας του 1930. Η παγκόσμια διάβρωση του εδάφους εκτιμάται σε 20-30 δισεκατομμύρια τόνους ετησίως, με τα υψηλότερα ποσοστά στην Ασία, την Αφρική και τη Νότια Αμερική. Οι συνέπειες περιλαμβάνουν τη ρύπανση των υδάτινων οδών από ιζήματα, την απορροή θρεπτικών συστατικών, την απώλεια βιοποικιλότητας και την απελευθέρωση άνθρακα. Οι πρακτικές διατήρησης, όπως η γεωργία χωρίς όργωμα, η κάλυψη καλλιεργειών, το όργωμα σε ισοϋψείς καμπύλες, η δημιουργία αναβαθμίδων, οι ανεμοφράκτες και οι υδάτινες οδοί με γρασίδι, μειώνουν τη διάβρωση. Η Παγκόσμια Συνεργασία για το Έδαφος του FAO προωθεί τη βιώσιμη διαχείριση του εδάφους για την προστασία αυτού του πεπερασμένου πόρου.