規模較小的住宿場所提供客房，通常也提供餐飲，往往具有傳統或路邊特色。這種場所稱為客棧。這個字帶有沿途熱情好客的古老意義。

旅館的規模和服務通常介於汽車旅館和精品旅館之間。許多旅館注重當地美食、歷史建築或溫馨的社區氛圍。在某些地區，“旅館”一詞也泛指任何小型酒店。人們通常期望旅館提供個人化的服務和獨特的風格，而非連鎖飯店千篇一律的服務。

獨立經營的旅館仍然很常見。追求獨特魅力和地域特色的客人往往更喜歡小旅館，而不是那些規模龐大、千篇一律的酒店。好的旅館會讓人感覺像是一次精心安排的旅行，而不僅僅是一個過夜的落腳點。

在客棧享用的晚餐可以和房間本身一樣令人難忘。