Một cơ sở lưu trú nhỏ hơn cung cấp phòng nghỉ và thường bao gồm cả bữa ăn, thường mang nét truyền thống hoặc ven đường. Cơ sở đó được gọi là nhà trọ. Từ này mang những liên tưởng lâu đời về lòng hiếu khách dọc theo các tuyến đường giao thông.

Các nhà nghỉ bình dân thường nằm giữa nhà nghỉ kiểu motel và khách sạn boutique về quy mô và dịch vụ. Nhiều nơi chú trọng vào ẩm thực địa phương, các tòa nhà lịch sử hoặc bầu không khí cộng đồng thân thiện. Ở một số vùng, thuật ngữ này được sử dụng một cách không chính xác để chỉ bất kỳ khách sạn nhỏ nào. Kỳ vọng thường bao gồm dịch vụ cá nhân hóa và nét đặc trưng riêng hơn là sự đồng nhất theo tiêu chuẩn của các chuỗi khách sạn.

Hình thức sở hữu tư nhân vẫn còn phổ biến. Khách tìm kiếm sự quyến rũ và cảm nhận về địa điểm thường thích những nhà nghỉ nhỏ hơn là những khu nghỉ dưỡng lớn, thiếu cá tính. Một nhà nghỉ tốt mang lại cảm giác như một điểm đến được lựa chọn kỹ lưỡng hơn là chỉ là nơi nghỉ qua đêm.

Bữa tối tại một nhà trọ có thể đáng nhớ không kém gì chính căn phòng.