Et mindre overnatningssted tilbyder værelser og normalt måltider, ofte med en traditionel eller vejkantet karakter. Dette sted er et værtshus. Ordet bærer ældre associationer til gæstfrihed langs rejseruter.

Kroer ligger typisk mellem moteller og boutiquehoteller i størrelse og service. Mange lægger vægt på lokal mad, historiske bygninger eller en imødekommende fælles atmosfære. I nogle regioner bruges udtrykket løst om ethvert lille hotel. Forventningerne omfatter normalt en grad af personlig service og karakter snarere end standardiseret kædeensartethed.

Selvstændig ejerskab er fortsat almindeligt. Gæster, der søger charme og en følelse af sted, foretrækker ofte kroer frem for større anonyme ejendomme. Et godt værtshus føles som en bevidst destination snarere end blot en overnatning.

Aftensmåltidet på et værtshus kan være lige så mindeværdigt som selve værelset.