Penginapan yang lebih kecil menawarkan kamar dan biasanya makanan, seringkali dengan karakter tradisional atau pinggir jalan. Penginapan seperti itu disebut inn. Kata tersebut membawa asosiasi lama tentang keramahan di sepanjang jalur perjalanan.

Penginapan biasanya berada di antara motel dan hotel butik dalam hal skala dan layanan. Banyak yang menekankan makanan lokal, bangunan bersejarah, atau suasana komunal yang ramah. Di beberapa daerah, istilah ini digunakan secara longgar untuk hotel kecil apa pun. Harapan biasanya mencakup tingkat layanan pribadi dan karakter tertentu, bukan keseragaman standar jaringan hotel.

Kepemilikan independen masih umum. Tamu yang mencari pesona dan nuansa tempat seringkali lebih menyukai penginapan daripada properti besar yang anonim. Penginapan yang baik terasa seperti tujuan yang disengaja, bukan sekadar tempat singgah semalam.

Santapan malam di sebuah penginapan bisa sama berkesannya dengan kamar itu sendiri.