Et mindre overnattingssted tilbyr rom og vanligvis måltider, ofte med en tradisjonell eller veikantkarakter. Dette stedet er et vertshus. Ordet bærer med seg eldre assosiasjoner til gjestfrihet langs reiseruter.

Vertshus ligger vanligvis mellom moteller og boutiquehoteller i størrelse og service. Mange vektlegger lokal mat, historiske bygninger eller en innbydende felles atmosfære. I noen regioner brukes begrepet løst om ethvert lite hotell. Forventningene inkluderer vanligvis en grad av personlig service og karakter snarere enn standardisert kjedeuniformitet.

Uavhengig eierskap er fortsatt vanlig. Gjester som søker sjarm og en følelse av sted foretrekker ofte vertshus fremfor større anonyme eiendommer. Et godt vertshus føles som et bevisst reisemål snarere enn bare et overnattingssted.

Kveldsmåltidet på et vertshus kan være like minneverdig som selve rommet.