《妥拉》是訓誡。狹義上，它指的是希伯來聖經的前五卷書──創世記、出埃及記、利未記、民數記和申命記──傳統上被認為是摩西所寫。廣義上，它指的是上帝賜給以色列人的全部教導，包括書面和口頭形式。

《妥拉》經卷是猶太教堂中最神聖的物品。它由工匠按照嚴格的規章制度手寫在羊皮紙上，並被包裹在精美的經卷罩內，在會眾中傳遞，每年按慣例公開誦讀。公開誦讀不只是為了學習，更是對西乃山啟示的重現。每個猶太人都被要求學習《妥拉》，而樂於鑽研其細節的學者形象至今仍是核心。

拉比猶太教認為，成文的《妥拉》之外，還有一套口傳律法對其進行闡釋和應用。這套口傳律法最後被編纂成《密釋納》和《塔木德》。它們共同構成了一部持續不斷的經典，至今仍在指導著猶太人在曆法、飲食、家庭和倫理等方面的生活。

對猶太人而言，《妥拉》並非遺物，而是與上帝立約的民族的活憲法，每一代人都會閱讀和重新詮釋它。