Η Τορά είναι διδασκαλία. Με τη στενότερη έννοια, είναι τα πρώτα πέντε βιβλία της Εβραϊκής Βίβλου - Γένεση, Έξοδος, Λευιτικό, Αριθμοί και Δευτερονόμιο - που παραδοσιακά αποδίδονται στον Μωυσή. Με μια ευρύτερη έννοια, είναι το σύνολο της διδασκαλίας του Θεού που δόθηκε στον Ισραήλ, γραπτή και προφορική.

Ο κύλινδρος της Τορά είναι το πιο ιερό αντικείμενο στη συναγωγή. Γραμμένος στο χέρι σε περγαμηνή σύμφωνα με αυστηρούς κανόνες, είναι ντυμένος με ωραία καλύμματα, επεξεργάζεται από το εκκλησίασμα και διαβάζεται δυνατά σε έναν ετήσιο κύκλο. Η δημόσια ανάγνωση δεν είναι απλώς εκπαιδευτική. Είναι μια αναπαράσταση της αποκάλυψης στο Σινά. Κάθε Εβραίος έχει την εντολή να μελετά την Τορά, και το ιδανικό του μελετητή που απολαμβάνει τις λεπτομέρειές της παραμένει κεντρικό.

Ο Ραβινικός Ιουδαϊσμός υποστηρίζει ότι η γραπτή Τορά συνοδευόταν από μια προφορική Τορά που την επεξεργάζεται και την εφαρμόζει. Αυτή η προφορική παράδοση τελικά κωδικοποιήθηκε στο Μισνά και στο Ταλμούδ. Μαζί σχηματίζουν μια συνεχή συζήτηση που εξακολουθεί να διέπει την εβραϊκή ζωή σε θέματα ημερολογίου, διατροφής, οικογένειας και ηθικής.

Για τους Εβραίους, η Τορά δεν είναι λείψανο. Είναι το ζωντανό καταστατικό ενός λαού σε διαθήκη με τον Θεό, που διαβάζεται και επανερμηνεύεται σε κάθε γενιά.