토라는 가르침을 의미합니다. 가장 좁은 의미에서 토라는 히브리어 성경의 첫 다섯 권, 즉 창세기, 출애굽기, 레위기, 민수기, 신명기를 가리키며, 전통적으로 모세가 저술한 것으로 여겨집니다. 더 넓은 의미에서 토라는 하나님께서 이스라엘 백성에게 주신 모든 가르침, 즉 기록된 것과 구두로 전해진 것을 모두 포함합니다.

토라 두루마리는 회당에서 가장 신성한 물건입니다. 엄격한 규칙에 따라 양피지에 손으로 쓰여진 이 두루마리는 아름다운 덮개로 덮여 회중 앞에서 행렬을 이루며 매년 정기적으로 큰 소리로 낭독됩니다. 공개 낭독은 단순히 교육적인 목적만을 갖는 것이 아니라 시나이 산에서의 계시를 재현하는 행위입니다. 모든 유대인은 토라를 공부해야 할 의무가 있으며, 토라의 세부적인 내용에 심취하는 학자의 이상은 여전히 ​​중심적인 위치를 차지하고 있습니다.

랍비 유대교에서는 기록된 토라와 함께 이를 상세히 설명하고 적용하는 구전 토라가 존재했다고 여깁니다. 이러한 구전 전통은 결국 미슈나와 탈무드에 성문화되었습니다. 이 둘은 끊임없이 이어지는 대화를 형성하며, 달력, 식단, 가족, 윤리 등 유대인의 삶을 지배하는 중요한 요소로 자리 잡고 있습니다.

유대인에게 토라는 단순한 유물이 아닙니다. 그것은 하나님과 언약을 맺은 민족의 살아있는 헌법이며, 모든 세대에 걸쳐 읽히고 재해석되는 것입니다.