التوراة هي التعليم. بمعناها الضيق، هي الأسفار الخمسة الأولى من الكتاب المقدس العبري - سفر التكوين، وسفر الخروج، وسفر اللاويين، وسفر العدد، وسفر التثنية - المنسوبة تقليديًا إلى موسى. وبمعناها الأوسع، هي مجمل تعاليم الله التي أُنزلت على بني إسرائيل، كتابةً وشفهيًا.

تُعدّ لفافة التوراة أقدس ما في الكنيس. كُتبت بخط اليد على رقّ وفقًا لقواعد دقيقة، وتُغلّف بأغطية فاخرة، وتُمرّر بين المصلّين، وتُقرأ بصوت عالٍ في دورة سنوية. لا تقتصر القراءة العلنية على الجانب التعليمي فحسب، بل هي إعادة تمثيل للوحي في سيناء. يُؤمر كل يهودي بدراسة التوراة، ويبقى مثال العالم الذي يستمتع بتفاصيلها جوهريًا.

ترى اليهودية الحاخامية أن التوراة المكتوبة كانت مصحوبة بتوراة شفهية تشرحها وتطبقها. وقد تم تدوين هذا التقليد الشفهي لاحقاً في المشناه والتلمود. ويشكلان معاً حواراً متواصلاً لا يزال يحكم الحياة اليهودية في مسائل التقويم والنظام الغذائي والأسرة والأخلاق.

بالنسبة لليهود، التوراة ليست أثراً مقدساً. إنها الدستور الحي لشعب في عهد مع الله، تُقرأ وتُعاد تفسيرها في كل جيل.