暴政是指絕對統治者殘酷壓迫的統治。暴君不受法律約束地攫取權力，通常是透過武力奪取或繼承。這個字源自於希臘文“tyrannos”，原指的是違憲奪取政權的統治者。在古希臘，暴君未必都是殘暴的，有些暴君甚至深受民眾愛戴。但隨著時間的推移，這個詞逐漸演變成現代的意義：濫用權力謀取私利、壓迫人民的統治者。柏拉圖和亞里斯多德將暴政分析為一種腐敗的君主制形式。他們認為，暴君受私利和恐懼驅使，身邊充斥著阿諛奉承之徒和間諜。

暴政並非古希臘獨有，它在許多時代和地域都曾出現過。羅馬皇帝、中世紀國王、現代獨裁者，莫不如此。漢娜·阿倫特分析了極權主義——一種20世紀的暴政形式，它利用意識形態和恐怖手段來控制生活的各個層面。暴政與威權主義雖有重疊之處，但並非同一概念。威權主義限制政治自由，而暴政則在此基礎上增加了殘酷和個人統治。反抗暴政是政治哲學的重要主題。洛克認為，當政府變得暴虐時，人民有權進行革命。美國革命和法國大革命都藉鑒了這個思想。暴政提醒我們，權力使人腐敗，絕對的權力使人絕對腐敗。

暴政的特徵

• 絕對權力。 不受任何法律或製度約束。
• 殘酷.對臣民的壓迫和暴力。
• 自私自利。為個人利益而製定的規則。
• 恐懼。 透過恐嚇和監視進行統治。

暴政與獨裁並不相同。獨裁者可能擁有民眾的支持，而暴君的統治則違背人民的利益。