病毒會劫持宿主細胞，因此藥物必須謹慎地干擾這個過程。抗病毒藥物是一種旨在抑制病毒在體內複製或擴散的藥物。

現有藥物針對特定病毒或病毒家族，例如皰疹病毒、流感病毒、愛滋病毒、B型肝炎病毒和丙型肝炎病毒等。其作用機轉包括阻斷病毒入侵、抑制病毒酶或阻止新病毒顆粒的釋放。由於病毒變異迅速，抗藥性可能出現，因此有時需要合併用藥。

抗病毒藥物在感染早期使用效果最佳，或在高風險患者預防性使用效果較佳。在已有有效疫苗的情況下，抗病毒藥物不能取代疫苗接種。目前的研究仍在繼續，以擴大現有可靠藥物可治療的病毒種類。

• 抑制病毒複製或傳播的藥物
• 通常具有病毒特異性或家族特異性。
• 早期或預防性用藥效果最佳
• 可能會產生抗藥性，有時需要合併用藥。