Virus kaprer værtsceller, så lægemidler skal afbryde denne proces forsigtigt. Et antiviralt middel er et lægemiddel, der er designet til at hæmme replikationen eller spredningen af ​​virus i kroppen.

Tilgængelige stoffer er rettet mod specifikke vira eller virusfamilier – herpesvirus, influenza, HIV, hepatitis B og C og andre. Mekanismerne omfatter blokering af indtrængen, hæmning af virale enzymer eller forhindring af frigivelse af nye partikler. Fordi vira muterer hurtigt, kan der opstå resistens, og kombinationsbehandling er nogle gange nødvendig.

Antivirale midler virker bedst, når de påbegyndes tidligt i infektionen eller anvendes profylaktisk hos højrisikopatienter. De erstatter ikke vaccination, hvor effektive vacciner findes. Forskningen fortsætter med at udvide den korte liste over vira, hvortil der findes pålidelige lægemidler.

• Medicin, der hæmmer virusreplikation eller spredning
• Normalt virusspecifik eller familiespecifik
• Mest effektivt ved tidlig eller forebyggende indtagelse
• Der kan udvikles modstand, hvilket nogle gange kræver kombinationer