Virușii deturnează celulele gazdă, așa că medicamentele trebuie să întrerupă acest proces cu atenție. Un antiviral este un medicament conceput pentru a inhiba replicarea sau răspândirea virusurilor în interiorul organismului.

Agenții disponibili vizează anumite virusuri sau familii virale - herpesvirusuri, gripă, HIV, hepatită B și C și altele. Mecanismele includ blocarea intrării, inhibarea enzimelor virale sau prevenirea eliberării de noi particule. Deoarece virusurile suferă mutații rapide, poate apărea rezistență și uneori este necesară terapia combinată.

Antiviralele funcționează cel mai bine atunci când sunt inițiate la începutul infecției sau utilizate profilactic la pacienții cu risc crescut. Acestea nu înlocuiesc vaccinarea acolo unde există vaccinuri eficiente. Cercetările continuă să extindă lista scurtă de virusuri pentru care sunt disponibile medicamente fiabile.

• Medicație care inhibă replicarea sau răspândirea virală
• De obicei specific virusului sau familiei
• Cel mai eficient atunci când este administrat timpuriu sau preventiv
• Se poate dezvolta rezistență, uneori necesitând combinații