藥物有時會對原本應該接受治療的人造成傷害。不良反應是指服用用於預防、診斷或治療的正常劑量藥物後所出現的有害或非預期反應。

反應範圍從輕微皮疹和噁心到危及生命的過敏性休克或器官損傷不等。有些反應在幾分鐘內出現；有些則在接觸數週後才顯現。臨床醫師會記錄這些反應，將嚴重病例通報給監管機構，並據此調整治療方案。區分真正的不良反應和偶然症狀需要仔細詢問病史，有時還需要再次接觸或進行專科檢查。

危險因子包括年齡、遺傳因素、合併用藥、以及潛在疾病。清晰的記錄可以保護患者免受再次接觸，並有助於更廣泛地了解藥物安全知識。每張處方都存在發生不良反應的可能性；保持警惕可以使這種風險得到控制。

• 正常劑量藥物引起的有害意外反應
• 症狀輕重不一，從輕微到危及生命都有可能。
• 可能立即出現，也可能在長時間使用後出現。
• 需要記錄在案，通常需要改變治療方案。