İlaçlar bazen yardımcı olmayı amaçladıkları kişilere zarar verebilir. Olumsuz reaksiyon, önleme, teşhis veya tedavi amacıyla kullanılan normal dozlarda ortaya çıkan, ilaca karşı zararlı veya istenmeyen bir tepkidir.

Reaksiyonlar hafif döküntüler ve mide bulantısından yaşamı tehdit eden anafilaksi veya organ hasarına kadar değişebilir. Bazıları dakikalar içinde ortaya çıkarken, diğerleri maruziyetten haftalar sonra ortaya çıkar. Klinisyenler bunları kaydeder, ciddi vakaları düzenleyici sistemlere bildirir ve tedaviyi buna göre ayarlar. Gerçek bir yan etkiyi tesadüfi semptomlardan ayırt etmek, dikkatli bir öykü almayı ve bazen yeniden maruz bırakmayı veya uzman testlerini gerektirir.

Risk faktörleri arasında yaş, genetik yapı, eş zamanlı kullanılan ilaçlar ve altta yatan hastalıklar yer alır. Açık ve net belgeleme, hastayı tekrar maruz kalmaktan korur ve ilaç güvenliği konusunda daha geniş bir bilgi birikimine katkıda bulunur. Her reçete, olumsuz bir reaksiyon olasılığını beraberinde getirir; dikkatli olmak bu riski yönetilebilir tutar.

• Normal dozlarda ilaca karşı ortaya çıkan zararlı istenmeyen reaksiyon
• Hafiften hayati tehlikeye kadar değişebilir.
• Belirtiler hemen veya uzun süreli kullanım sonrasında ortaya çıkabilir.
• Belgeleme gerektirir ve genellikle terapi değişikliğine yol açar.