药物有时会对原本应该接受治疗的人造成伤害。不良反应是指服用用于预防、诊断或治疗的正常剂量药物后出现的有害或非预期反应。

反应范围从轻微皮疹和恶心到危及生命的过敏性休克或器官损伤不等。有些反应在几分钟内出现；有些则在接触数周后才显现。临床医生会记录这些反应，将严重病例报告给监管机构，并据此调整治疗方案。区分真正的不良反应和偶然症状需要仔细询问病史，有时还需要再次接触或进行专科检查。

风险因素包括年龄、遗传因素、合并用药以及基础疾病。清晰的记录可以保护患者免受再次接触，并有助于更广泛地了解药物安全知识。每张处方都存在发生不良反应的可能性；保持警惕可以使这种风险得到控制。

• 正常剂量药物引起的有害意外反应
• 症状轻重不一，从轻微到危及生命都有可能。
• 可能立即出现，也可能在长时间使用后出现。
• 需要记录在案，而且通常需要改变治疗方案。