दवाइयाँ कभी-कभी उन लोगों को नुकसान पहुँचा सकती हैं जिनकी मदद के लिए वे बनाई जाती हैं। प्रतिकूल प्रतिक्रिया किसी दवा के प्रति एक हानिकारक या अनपेक्षित प्रतिक्रिया है जो रोकथाम, निदान या उपचार के लिए उपयोग की जाने वाली सामान्य खुराक पर होती है।

प्रतिक्रियाएँ हल्की फुंसियों और मतली से लेकर जानलेवा एनाफिलेक्सिस या अंग क्षति तक हो सकती हैं। कुछ प्रतिक्रियाएँ मिनटों के भीतर दिखाई देती हैं; अन्य कई हफ्तों के संपर्क के बाद ही उभरती हैं। चिकित्सक इन्हें रिकॉर्ड करते हैं, गंभीर मामलों की जानकारी नियामक प्रणालियों को देते हैं और तदनुसार उपचार में बदलाव करते हैं। आकस्मिक लक्षणों से वास्तविक प्रतिकूल प्रतिक्रिया को अलग करने के लिए सावधानीपूर्वक रोगी का इतिहास जानना और कभी-कभी पुनः परीक्षण या विशेषज्ञ परीक्षण आवश्यक होते हैं।

जोखिम कारकों में उम्र, आनुवंशिकता, साथ में ली जा रही दवाएं और अंतर्निहित बीमारी शामिल हैं। स्पष्ट दस्तावेज़ीकरण रोगी को पुनः जोखिम से बचाता है और दवा सुरक्षा के व्यापक ज्ञान में योगदान देता है। हर नुस्खे में कुछ प्रतिकूल प्रतिक्रिया की संभावना होती है; सतर्कता से इस जोखिम को नियंत्रित किया जा सकता है।

• सामान्य खुराक पर दवा के हानिकारक अनपेक्षित दुष्प्रभाव
• इसके दुष्प्रभाव हल्के से लेकर जानलेवा तक हो सकते हैं।
• इसके लक्षण तुरंत या लंबे समय तक इस्तेमाल के बाद दिखाई दे सकते हैं।
• इसके लिए दस्तावेज़ीकरण की आवश्यकता होती है और अक्सर चिकित्सा पद्धति में बदलाव की भी आवश्यकता होती है।