時態決定事件發生的時間；體描述事件的內在輪廓。體是一種語法範疇，它將一種情況描述為有界限且完整的、持續的、習慣性的，或在時間上具有其他結構。

完成體通常將事件視為一個整體；未完成體則從內部視角看待事件，將其視為持續或重複的過程。英語用“我-是”+“我-ing”來標記進行體，並使用完成體結構將先前的事件與之後的事件聯繫起來。許多語言對體貌的語法化更為複雜。

體貌與時態、情態、動詞的內在意義相互作用。當體貌系統有差異時，翻譯問題常常出現。田野調查員會仔細記錄體貌訊息，因為它們會影響說話者在敘事中如何組織經驗。

• 從文法角度看事件的時間結構
• 包括完成體、未完成體和進行體價值觀
• 與時態不同但又與之相關
• 不同語言的表達方式不同