时态确定事件发生的时间；体描述事件的内在轮廓。体是一种语法范畴，它将一种情况描述为有界限且完整的、持续的、习惯性的，或以其他方式在时间上构成某种结构。

完成体通常将事件视为一个整体；未完成体则从内部视角看待事件，将其视为持续或重复的过程。英语用“我-是”+“我-ing”来标记进行体，并使用完成体结构将先前的事件与之后的事件联系起来。许多语言对体貌的语法化更为复杂。

体貌与时态、情态以及动词的内在含义相互作用。当体貌系统存在差异时，翻译问题常常出现。田野调查员会仔细记录体貌信息，因为它们会影响说话者在叙事中如何组织经验。

• 从语法角度看事件的时间结构
• 包括完成体、未完成体和进行体价值观
• 与时态不同但又与之相关
• 不同语言的表达方式不同