Thì xác định vị trí của một sự kiện trong thời gian; thể mô tả cấu trúc bên trong của nó. Thể là một phạm trù ngữ pháp trình bày một tình huống như là có giới hạn và hoàn chỉnh, đang diễn ra, thường xuyên hoặc được cấu trúc theo cách khác trong thời gian.

Thể hoàn thành thường xem xét một sự kiện như một tổng thể; thể chưa hoàn thành xem xét nó từ bên trong như một sự kiện đang diễn ra hoặc lặp đi lặp lại. Tiếng Anh đánh dấu thể tiếp diễn bằng be + -ing và sử dụng các cấu trúc hoàn thành để liên hệ một sự kiện trước đó với một thời điểm sau đó. Nhiều ngôn ngữ khác có cách diễn đạt thể phức tạp hơn.

Thể ngữ pháp tương tác với thì, thể thức và ý nghĩa vốn có của động từ. Các vấn đề dịch thuật thường phát sinh khi hệ thống thể ngữ pháp khác nhau. Các nhà nghiên cứu thực địa ghi chép cẩn thận các loại thể ngữ pháp vì chúng định hình cách người nói diễn đạt kinh nghiệm trong câu chuyện.

• Quan điểm ngữ pháp về cấu trúc thời gian của một sự kiện
• Bao gồm các giá trị hoàn thành, chưa hoàn thành và tiếp diễn
• Khác biệt nhưng có liên hệ với thì
• Được diễn đạt khác nhau tùy theo ngôn ngữ.