有些證據直接來自研究時期。一手資料是指在研究時期內或由事件參與者創作的文件、物品或證詞。信件、官方記錄、報紙、照片、文物和口述證詞都可以作為一手資料。

原始資料為歷史詮釋提供了原始素材。但它們仍需批判性地解讀——作者帶有目的性、偏見和限制。語境、受眾和文體都影響著記錄的內容和遺漏的部分。

區分一手史料和二手史料取決於研究問題；一本十九世紀的歷史書籍對於研究中世紀而言是二手史料，但對於研究十九世紀歷史思想而言則是一手史料。對一手史料進行評估的訓練是歷史教育和研究的基礎。

• 研究期間的證據
• 包括文件、物品和證詞
• 需要進行批判性評估
• 歷史研究的基礎