中央銀行負責管理一個國家的貨幣。它設定利率、控制貨幣供應量，並在銀行倒閉時作為最後貸款人。美國的聯邦儲備系統、歐洲中央銀行和日本銀行都是中央銀行的例子。它們不是商業銀行。你不能直接去它們那裡開支票帳戶。

它們的目標各不相同。聯準會的雙重使命是：實現充分就業和穩定物價。歐洲央行則主要關注通膨。各國央行使用公開市場操作、存款準備率和量化寬鬆等工具。在危機期間，它們會注入流動性以防止金融體系凍結。

獨立性是關鍵特徵。政客往往希望在選舉前降低利率，而央行總裁則應抵制這種壓力。這種機制並非完美無缺，但擁有獨立央行的國家往往通膨率較低。與財政政策的協調是一項棘手且有時充滿爭議的工作。

核心功能

• 制定貨幣政策
• 發行貨幣
• 監理銀行
• 支付系統管理
• 作為最後貸款人