केंद्रीय बैंक किसी देश की मुद्रा का प्रबंधन करता है। यह ब्याज दरें निर्धारित करता है, मुद्रा आपूर्ति को नियंत्रित करता है और बैंकों के विफल होने पर अंतिम ऋणदाता के रूप में कार्य करता है। अमेरिका का फेडरल रिजर्व, यूरोपीय केंद्रीय बैंक और बैंक ऑफ जापान इसके उदाहरण हैं। ये वाणिज्यिक बैंक नहीं हैं। आप सीधे जाकर इनमें चेकिंग खाता नहीं खोल सकते।

उनके लक्ष्य अलग-अलग हैं। फेडरल रिजर्व का दोहरा दायित्व है: अधिकतम रोजगार और स्थिर कीमतें। यूरोपीय केंद्रीय बैंक (ईसीबी) मुख्य रूप से मुद्रास्फीति पर ध्यान केंद्रित करता है। केंद्रीय बैंक खुले बाजार संचालन, आरक्षित आवश्यकताओं और मात्रात्मक सहजता जैसे उपकरणों का उपयोग करते हैं। संकट के दौरान, वे वित्तीय प्रणाली को ठप्प होने से बचाने के लिए तरलता का प्रवाह करते हैं।

स्वतंत्रता एक प्रमुख विशेषता है। राजनेता अक्सर चुनाव से पहले ब्याज दरें कम करना चाहते हैं। केंद्रीय बैंकों को इस दबाव का विरोध करना होता है। यह व्यवस्था पूरी तरह सही नहीं है, लेकिन स्वतंत्र केंद्रीय बैंकों वाले देशों में मुद्रास्फीति कम होती है। राजकोषीय नीति के साथ समन्वय करना जटिल और कभी-कभी विवादित भी होता है।

मूलभूत प्रकार्य

• मौद्रिक नीति का निर्धारण
• जारीकर्ता मुद्रा
• बैंकों का विनियमन
• भुगतान प्रणालियों का प्रबंधन
• अंतिम उपाय के ऋणदाता के रूप में कार्य करना