循環經濟旨在盡可能延長材料的使用壽命。它摒棄了「取得、製造、丟棄」的模式，而是將產品設計成可維修、可再利用、可再製造或可回收的。廢棄物也變成了資源。其目標是將經濟活動與資源開採脫鉤。

線性經濟模式如今佔據主導地位。大多數產品的設計都只針對一次性使用或短暫壽命。手機採用黏合式封口，衣服每個季節都要更換，包裝也隨即被丟棄。結果是造成堆積如山的垃圾和資源枯竭。

循環經濟正在興起。歐盟制定了循環經濟行動計畫。像Patagonia這樣的公司維修裝備並轉售二手服裝。地毯製造商Interface提供地板租賃服務，並在使用後回收。城市將食物垃圾堆肥處理，並回收建築材料。轉型是一個緩慢且不均衡的過程。它需要新的商業模式、更完善的回收利用以及對廢棄物進行定價的政策。有些產業的轉型速度比其他產業更快。

關鍵原則

• 從設計中消除浪費和污染
• 保持產品和材料的使用。
• 恢復自然系統
• 維修、再利用、再製造
• 回收應作為最後的選擇。