O economie circulară menține materialele în uz cât mai mult timp posibil. În loc să preia, să fabrice, să elimine, aceasta proiectează produse care să fie reparate, reutilizate, refabricate sau reciclate. Deșeurile devin o resursă. Scopul este de a decupla activitatea economică de extracția resurselor.

Economia liniară domină astăzi. Majoritatea produselor sunt concepute pentru o singură utilizare sau pentru o viață scurtă. Telefoanele sunt lipite. Hainele sunt făcute pentru a fi înlocuite în fiecare sezon. Ambalajele sunt aruncate imediat. Rezultatul sunt munți de deșeuri și resurse epuizate.

Circularitatea câștigă teren. Uniunea Europeană are un plan de acțiune pentru economia circulară. Companii precum Patagonia repară echipamente și revind haine uzate. Interface, un producător de covoare, închiriază pardoseli și le preia înapoi. Orașele compostează deșeurile alimentare și reciclează materiale de construcție. Tranziția este lentă și inegală. Necesită noi modele de afaceri, o reciclare mai bună și politici care stabilesc prețurile deșeurilor. Unele sectoare se mișcă mai repede decât altele.

Principii cheie

• Proiectați pentru a elimina deșeurile și poluarea
• Mențineți produsele și materialele în funcțiune
• Regenerarea sistemelor naturale
• Reparare, reutilizare, remanufacturare
• Reciclează ca ultimă soluție