चक्रीय अर्थव्यवस्था में सामग्रियों का उपयोग यथासंभव लंबे समय तक किया जाता है। इसमें 'लेना, बनाना और फेंक देना' के बजाय, उत्पादों को इस तरह से डिज़ाइन किया जाता है कि उनकी मरम्मत, पुन: उपयोग, पुनर्निर्माण या पुनर्चक्रण किया जा सके। अपशिष्ट एक संसाधन बन जाता है। इसका लक्ष्य आर्थिक गतिविधि को संसाधन निष्कर्षण से अलग करना है।

आज रैखिक अर्थव्यवस्था का बोलबाला है। अधिकांश उत्पाद एक बार उपयोग या कम जीवनकाल के लिए डिज़ाइन किए जाते हैं। फ़ोन चिपकाकर बंद किए जाते हैं। कपड़े हर मौसम में बदलने के लिए बनाए जाते हैं। पैकेजिंग को तुरंत फेंक दिया जाता है। इसका परिणाम कचरे का अंबार और संसाधनों की कमी है।

चक्रीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिल रहा है। यूरोपीय संघ के पास एक चक्रीय अर्थव्यवस्था कार्य योजना है। पैटागोनिया जैसी कंपनियां गियर की मरम्मत करती हैं और इस्तेमाल किए गए कपड़ों को दोबारा बेचती हैं। इंटरफेस, कालीन निर्माता कंपनी, फर्श किराए पर देती है और उसे वापस ले लेती है। शहर खाद्य अपशिष्ट का खाद बनाते हैं और निर्माण सामग्री का पुनर्चक्रण करते हैं। यह परिवर्तन धीमा और असमान है। इसके लिए नए व्यावसायिक मॉडल, बेहतर पुनर्चक्रण और अपशिष्ट की कीमत तय करने वाली नीतियों की आवश्यकता है। कुछ क्षेत्र दूसरों की तुलना में तेजी से आगे बढ़ रहे हैं।

प्रमुख सिद्धांत

• अपशिष्ट और प्रदूषण को कम करने के लिए डिज़ाइन तैयार करें
• उत्पादों और सामग्रियों का उपयोग जारी रखें
• प्राकृतिक प्रणालियों का पुनर्जनन
• मरम्मत, पुनः उपयोग, पुनर्निर्माण
• रीसाइक्लिंग को अंतिम उपाय के रूप में ही इस्तेमाल करें।