循环经济旨在尽可能延长材料的使用寿命。它摒弃了“获取、制造、丢弃”的模式，而是将产品设计成可维修、可再利用、可再制造或可回收的。废弃物也变成了资源。其目标是将经济活动与资源开采脱钩。

线性经济模式如今占据主导地位。大多数产品的设计都只针对一次性使用或短暂寿命。手机采用胶粘式封口，衣服每个季节都要更换，包装也随即被丢弃。其结果是造成堆积如山的垃圾和资源枯竭。

循环经济正在兴起。欧盟制定了循环经济行动计划。像Patagonia这样的公司维修装备并转售二手服装。地毯制造商Interface提供地板租赁服务，并在使用后回收。城市对食物垃圾进行堆肥处理，并回收建筑材料。转型是一个缓慢且不均衡的过程。它需要新的商业模式、更完善的回收利用以及对废弃物进行定价的政策。一些行业的转型速度比其他行业更快。

关键原则

• 从设计中消除浪费和污染
• 保持产品和材料的使用。
• 恢复自然系统
• 维修、再利用、再制造
• 回收利用应作为最后的选择。