清算所是銀行間結算交易的中介機構。它位於中間，接收一家銀行的支付指示並將其傳遞給另一家銀行，然後計算淨額並將差額轉移出去。清算所減少了交易數量和資金流動量。

第一家票據交換所是成立於1853年的紐約票據交換所。在此之前，各銀行各自交換支票，派人往返於城市各處。票據交換所集中處理了此流程。各銀行每天在此會面，交換支票，結算差額。這種方式既快速又安全。

現代清算所採用電子化方式。清算所經營CHIPS（用於結算大額國際美元支付）和RTP（即時支付網路）。聯準會經營Fedwire和FedACH。存託信託與結算公司（DTCC）負責證券交易結算。它們各自處理不同類型的交易，但原則相同：對沖債務，結算差額，降低風險。

清算所也負責管理風險。如果結算過程中一家銀行倒閉，清算所可能需要彌補資金缺口。因此，清算所要求抵押品並設定會員資格標準。在2008年金融危機期間，一家主要清算會員的倒閉可能導致整個系統癱瘓。各國央行及時介入才避免了這種情況的發生。清算所至關重要，絕不能倒閉。