Клиринговая палата — это посредническое учреждение, которое осуществляет расчеты по операциям между банками. Она выступает посредником, получая платежные инструкции от одного банка и передавая их другому, затем взаимозачитывая обязательства и переводя разницу. Клиринговые палаты сокращают количество транзакций и объем денежных средств, которые необходимо перемещать.

Первой клиринговой палатой стала Нью-Йоркская клиринговая палата, основанная в 1853 году. До неё банки обменивались чеками индивидуально, отправляя курьеров по всему городу. Клиринговая палата централизовала этот процесс. Банки ежедневно встречались, обменивались чеками и урегулировали разницу. Это было быстрее и безопаснее.

Современные клиринговые палаты работают в электронном виде. Клиринговая палата управляет системой CHIPS, которая осуществляет расчеты по крупным международным долларовым платежам, и RTP, сетью платежей в режиме реального времени. Федеральная резервная система управляет системами Fedwire и FedACH. Депозитарный траст и клиринговая корпорация осуществляет расчеты по сделкам с ценными бумагами. Каждая из них обрабатывает разные типы транзакций, но принцип один и тот же: взаимозачет обязательств, расчет разницы, снижение риска.

Клиринговые палаты также управляют рисками. Если один банк обанкротится в процессе расчетов, клиринговой палате, возможно, придется покрыть дефицит. Именно поэтому клиринговые палаты требуют залога и устанавливают стандарты членства. Во время кризиса 2008 года банкротство крупного участника клиринговой системы могло бы парализовать всю систему. Центральные банки вмешались, чтобы предотвратить это. Клиринговые палаты слишком важны, чтобы допустить их банкротство.