巫術是指利用超自然力量造成傷害或影響事件的行為。從近代早期歐洲到當代非洲、美拉尼西亞和拉丁美洲，世界各地都有人相信巫術的存在。在許多社群中，巫術被用來解釋一些沒有明顯原因的不幸。突發疾病、歉收、連綿不斷的厄運：這些都可能被歸咎於某個隱藏的敵人。而那些被指控為巫術的人，往往是社會邊緣人或被認為心懷嫉妒的人。
E.E.埃文斯-普里查德於1937年發表的關於蘇丹阿贊德人的研究至今仍是經典。他指出，巫術信仰構成了一個連貫的體系。阿贊德人知道白蟻會破壞糧倉。他們會問，為什麼糧倉會在特定的時刻崩塌，導致特定的人喪生？巫術解答了這個問題。它並沒有取代實踐知識，而是對其進行了補充。
常見模式
- 巫術可以解釋不幸和猝死。
- 指控往往針對邊緣人物。
- 占卜可以辨認出所謂的巫婆。
- 接下來將採取認罪、賠償或開除的措施。
巫術信仰並非單純的迷信，而是一種理解苦難和追究責任的方式。
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