Büyücülük, doğaüstü güçlerin zarar vermek veya olayları etkilemek için kullanıldığı iddiasıdır. Büyücülüğe olan inanç, erken modern Avrupa'dan çağdaş Afrika, Melanezya ve Latin Amerika'ya kadar dünyanın dört bir yanındaki toplumlarda görülmektedir. Birçok toplulukta büyücülük, belirgin bir nedeni olmayan talihsizlikleri açıklar. Ani bir hastalık, başarısız bir hasat, bir dizi kötü şans: bunlar gizli bir düşmana atfedilebilir. Suçlamalar genellikle marjinal veya kıskanç olarak algılanan kişileri hedef alır.

EE Evans-Pritchard'ın 1937'de yayınlanan Sudan'daki Azande halkı üzerine yaptığı çalışma, günümüzde de klasik bir eser olarak kabul ediliyor. Çalışmada, büyücülük inançlarının tutarlı bir sistem oluşturduğu gösterildi. Azande halkı, termitlerin bir tahıl ambarına zarar verebileceğini biliyordu. Ambarın neden tam o anda çöktüğünü ve o belirli insanların ölümüne neden olduğunu sorguladılar. Büyücülük bu soruyu yanıtladı. Pratik bilginin yerini almadı, onu tamamladı.

Ortak kalıplar

• Büyücülük, talihsizlikleri ve ani ölümleri açıklar.
• Suçlamalar genellikle marjinalleştirilmiş bireyleri hedef alır.
• Falcılık, cadı olduğu iddia edilen kişiyi tespit ediyor.
• İtiraf, tazminat veya okuldan atılma seçenekleri takip eder.

Cadılık inançları sadece batıl inanç değildir. Acıyı anlamlandırmanın ve sorumluluk atamanın bir yoludur.