基站并不直接连接互联网。它通过回程链路将流量发送到中心节点。回程链路是核心网络和边缘站点之间的连接。它将来自基站、接入点和远程站点的语音和数据传输回核心网络。

回程链路最初是基站之间的微波链路。后来光纤普及。现在，光纤、微波和卫星混合使用，服务于不同的站点。城市基站通常使用光纤。农村基站可能依赖微波。卫星回程链路则服务于偏远岛屿和船舶。

回传技术

• 光纤：高容量，低延迟
• 微波：无线，部署快捷
• 毫米波：容量极高，传输距离短
• 卫星：覆盖范围较远，延迟较高
• 铜：传统材料，产能有限

回程链路是移动网络的瓶颈。即使拥有巨大的5G容量，如果其回程链路是速度缓慢的微波链路，也毫无用处。升级回程链路成本高昂，通常需要挖掘沟渠或安装新的无线电设备。边缘计算备受关注，而真正承担重任的是回程链路。